Бруксизм проявляється сильним стисканням щелеп, переважно вночі, скреготінням зубами уві сні. Зовні можна помітити зміну овалу обличчя, воно стає квадратнішим, а нижня частина більш масивною.
Причиною спазму жувальних м'язів (масетерів) можуть бути: переохолодження, травма, порушення висоти прикусу, апное. Але найчастіша причина – тривала або сильна дія стресу, через який м'язи скорочуються рефлекторно.
Основна небезпека бруксизму у прискореному стиранні зубів. Зуби стираються через сильне стискування і скрегіт зубами ночами, адже масетер - найсильніший м'яз у тілі людини, і емаль не витримує такого навантаження. За короткий період висота зубів може зменшитись на 2-7 мм (!).
Вплив бруксизму на рух нижньої щелепи:
- через стискання щелеп здійснюється надмірний тиск на щелепний суглоб і внутрішньосуглобовий диск, що може призвести до його зміщення, витончення, деформації та поступового руйнування;
- втрата висоти зубів веде до ще більшого стискання щелеп. Щоб закрити рота тепер, м'язам потрібно скоротитися ще сильніше і підтягнути щелепу ще на 2-7 мм більше. В результаті нижня щелепа "провалюється" глибше в суглоб, як і в попередньому випадку, здійснюючи надмірний тиск на внутрішньосуглобовий диск;
- з'являються обмеження, біль, клацання при відкритті/закриванні рота.